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A mato-grossense Lorena Betts foi eleita deputada estadual em Massachusetts, nos Estados Unidos, durante as eleições de meio de mandato realizadas nesta terça-feira (3). Natural de Comodoro (644 quilômetros de Cuiabá), a democrata venceu a republicana Karla Miller na disputa pelo 16º Distrito de Middlesex e conquistou seu primeiro mandato legislativo. A vitória ocorre 15 anos depois de Lorena deixar o Brasil para trabalhar como babá, trajetória que a levou à atuação comunitária e à política americana.
Em entrevista à GloboNews, nesta quarta-feira (4), Lorena destacou a influência da família em sua formação política e afirmou que a defesa da democracia e o envolvimento da população nas decisões públicas foram os principais pilares de sua campanha.
“Eu sempre me lembro que os meus pais no Brasil cresceram durante a ditadura militar no Brasil. Então, democracia sempre foi muito importante para nós. Meus pais também me ensinaram a se importar com o próximo, buscar cuidar da minha comunidade. Então, isso foi o centro da minha campanha. (...) Comunidade é o centro. As comunidades somos nós”, declarou.
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Formada em enfermagem, Lorena construiu uma trajetória profissional distante dos cargos eletivos. Antes de ingressar na política, ela trabalhava em Holambra, no interior de São Paulo, quando decidiu participar de um programa de intercâmbio nos Estados Unidos, em 2011. A oportunidade de trabalhar como babá, por meio do programa au pair, surgiu como uma alternativa para aprender inglês e ampliar as possibilidades profissionais.
Durante a permanência no país, conheceu o homem com quem se casou e decidiu permanecer nos Estados Unidos, onde formou uma família e teve três filhos. Ao tentar retomar a carreira na enfermagem, porém, descobriu que precisaria revalidar o diploma brasileiro para exercer a profissão.
A dificuldade levou a mato-grossense a buscar uma nova área de atuação. Ela passou a trabalhar como intérprete e tradutora jurídica, prestando serviços no Tribunal de Imigração de Boston e auxiliando famílias estrangeiras em procedimentos relacionados à permanência no país.
Foi nesse contato com a população imigrante que Lorena começou a se aproximar das discussões políticas. Posteriormente, estudou Ciências Políticas e passou a participar de iniciativas comunitárias voltadas à ampliação do acesso a direitos e serviços públicos. Mais tarde, Lorena trabalhou como assessora legislativa de Danillo Sena, brasileiro que já ocupava uma cadeira na Câmara estadual de Massachusetts.
Na campanha deste ano, a democrata concentrou suas propostas em questões como moradia acessível, atendimento à saúde, custo de vida e transparência na administração pública. Também defendeu uma maior participação dos moradores nas decisões políticas e a realização de encontros periódicos com os eleitores.
Lorena conquistou a candidatura democrata nas eleições primárias de setembro, com aproximadamente 70% dos votos, e avançou para a disputa geral contra Karla Miller. Na votação de terça-feira, recebeu cerca de 68% dos votos, segundo resultados preliminares divulgados pela imprensa local de Massachusetts.
OUTROS BRASILEIROS ELEITOS
Lorena integra um grupo de sete brasileiros eleitos ou reeleitos para cargos legislativos estaduais nos Estados Unidos. Todos concorreram pelo Partido Democrata, nas eleições realizadas em 3 de novembro, e conquistaram vagas em Massachusetts, Flórida, Connecticut e Nevada.
Massachusetts concentrou quatro dos eleitos. Além de Lorena, renovaram seus mandatos Priscila Sousa, natural de Ipatinga (MG), Rita Mendes, de Conselheiro Pena (MG), e Danillo Sena, nascido em Timbaúba (PE). Os três já exerciam funções legislativas no estado.
Na Flórida, o fluminense Felipe Sousa-Lazaballet, natural de Duque de Caxias (RJ), conquistou uma vaga pelo 42º Distrito, tornando-se o primeiro brasileiro eleito para a Câmara estadual.
Em Connecticut, Farley Santos foi reeleito para representar o 109º Distrito estadual, que abrange parte da cidade de Danbury, onde vive uma expressiva comunidade brasileira. Já em Nevada, Elaine Marzola, nascida no Rio de Janeiro, garantiu mais um mandato na Assembleia Legislativa estadual.
As eleições de meio de mandato, conhecidas como midterms, ocorrem a cada dois anos nos Estados Unidos e renovam a composição da Câmara dos Representantes federal, parte do Senado e diferentes cargos estaduais e locais.
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