Os corpos, que seriam de imigrantes, foram localizados na tarde do último domingo, 10, por um funcionário da companhia ferroviária, segundo informou Jose Baeza, porta-voz do Departamento de Polícia de Laredo.
A médica legista do Condado de Webb, Corinne Stern, afirmou que uma das vítimas identificadas até o momento é uma mulher mexicana de 29 anos. De acordo com a autópsia, ela morreu por hipertermia, condição causada por calor extremo e conhecida popularmente como insolação.
"Considerei que foi uma morte acidental", disse Stern. A médica acredita que as demais vítimas também tenham morrido em decorrência do calor, mas informou que a causa oficial das mortes só será confirmada após a conclusão das autópsias.
Segundo a investigação preliminar, as vítimas podem ter permanecido presas no contêiner por várias horas. "Com base no que examinei no local e no que sei da investigação, acredito sinceramente que eles morreram em menos de oito horas", afirmou a legista.
Documentos e celulares encontrados no local indicam que os mortos podem ser do México e de Honduras. Autoridades americanas coletaram impressões digitais para tentar confirmar as identidades e nacionalidades das vítimas com auxílio da Patrulha de Fronteira dos EUA. O consulado mexicano também foi acionado.
Em comunicado, o Departamento de Investigações de Segurança Interna dos EUA informou que conduz uma investigação ativa sobre o caso, com apoio da polícia local e dos Texas Rangers.
"Foi uma cena horrível", afirmou Stern, acrescentando que mortes de imigrantes são frequentes na região. Segundo ela, o número de casos registrados neste ano já supera o do mesmo período do ano passado.
As autoridades ainda tentam determinar a origem do contêiner e por qual motivo as vítimas não conseguiram sair do local.
A Union Pacific declarou que está colaborando com as investigações. A empresa afirmou ainda que mantém, há anos, ações trabalhos com autoridades para combater o tráfico de drogas e a entrada irregular de imigrantes por meio de trens de carga. Fonte: Associated Press.
(Com Agência Estado)
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