Antônio morreu aos 36 anos de idade, em Pádua, na Itália, e foi declarado santo apenas 11 meses depois pelo papa Gregório IX.
Após a morte e a santificação, Santo Antônio ganhou fama como casamenteiro. A data em que é celebrado, aliás, ocorre em seguida ao Dia dos Namorados, comemorado em 12 de junho.
Quem foi Santo Antônio?
Nascido em Lisboa em 1195, Fernando de Bulhões e Taveira de Azevedo ingressou na Ordem dos Agostinianos quando tinha 15 anos, segundo a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).
Aos 25 anos, já morando em Coimbra, foi ordenado sacerdote. Quando o mosteiro em que ele morava recebeu os corpos de três frades menores que haviam sido martirizados em Marrocos, Fernando decidiu ingressar na Ordem dos Frades Menores e pediu para adotar o nome de Antônio. Queria ir para o Marrocos também, mas acabou sendo levado para a Itália.
Ali viveu de maneira simples entre os frades e ficou famoso pelas suas pregações.
Antônio foi sepultado numa basílica que logo se tornou lugar de peregrinação. Documentos registram 53 milagres atribuídos a ele. A fama de casamenteiro só surgiu depois - nenhum desses milagres iniciais se referia a casamentos.
(Com Agência Estado)
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