A Haas não explicou o motivo da substituição de Ocon e informou que não fará novos comentários sobre o assunto. A equipe, porém, descartou que a decisão tenha relação com problemas de saúde do piloto.
Hirakawa já havia participado do primeiro treino livre no Autódromo Hermanos Rodríguez, na sexta-feira (30), quando ocupou justamente o carro de Ocon. O japonês terminou a atividade na 15ª colocação, em sua terceira participação em uma sessão de treinos livres nesta temporada.
Com a mudança, Hirakawa será companheiro de Oliver Bearman no terceiro treino livre, na classificação deste sábado e na corrida de domingo (1º), que terá 71 voltas. A prova marcará a estreia do japonês em uma corrida da Fórmula 1.
Apesar de nunca ter disputado um Grande Prêmio da categoria, Hirakawa tem experiência no automobilismo internacional. O piloto conquistou dois títulos do Mundial de Endurance (WEC), em 2022 e 2023, e venceu as 24 Horas de Le Mans em 2022, competindo pela Toyota.
OCON DEIXARÁ A HAAS PARA A CHEGADA DE RAFAEL CÂMARA
A mudança acontece pouco mais de duas semanas depois de a Haas anunciar a contratação do brasileiro Rafael Câmara para a temporada de 2027. O piloto de 21 anos, que atualmente lidera o campeonato da Fórmula 2, assinou um contrato com a equipe americana e ocupará a vaga de Ocon no próximo ano.
O francês, de 30 anos, já tinha sua saída confirmada ao término da temporada de 2026. Ele chegou à Haas em 2025, depois de cinco temporadas na Alpine.
Câmara, por sua vez, conquistou o título da Fórmula 3 em 2025 e faz parte da academia de pilotos da Ferrari. O brasileiro terá sua primeira temporada como titular da Fórmula 1 no próximo ano.
(Com Agência Estado)
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