Mesmo tendo sido esfaqueado pelo copiloto, Machchhar conseguiu abrir a porta da cabine e pedir ajuda, o que fez com que passageiros conseguissem chegar a tempo e impedir a queda do avião.
Machchhar trabalhou como piloto por 11 anos na companhia aérea doméstica indiana SpiceJet antes de ingressar na FlyDubai em 2022. No total, ele soma cerca de 10 mil horas de voo e já trabalhou como piloto, comandante sênior e instrutor.
A embaixada da Índia na Arábia Saudita informou que Machchhar estava sendo atendido em um hospital em Tabuk. "Nossa Embaixada em Riade e nosso Consulado em Jeddah têm acompanhado o estado de saúde do Sr. Smit Machchhar, o corajoso piloto indiano do voo da Flydubai que foi desviado para Tabuk hoje", diz um comunicado publicado pela embaixada indiana na internet.
"Ele está internado em um hospital na cidade de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, e recebendo os cuidados médicos necessários", completa o texto.
Machchhar também foi bastante elogiado pelo primeiro-ministro israelense, Binyamin Netanyahu, nas redes sociais.
"Meus sinceros cumprimentos ao piloto indiano, capitão Smit Machchhar, por sua extraordinária bravura", escreveu Netanyahu. "Apesar de ter sido esfaqueado e gravemente ferido, ele reagiu, resistiu, abriu a porta da cabine e permitiu que os passageiros e a tripulação dominassem o agressor evitando assim um desastre catastrófico em pleno voo. Ele salvou a vida de 174 pessoas, incluindo cidadãos israelenses e de outras nacionalidades. Desejo ao capitão Machchhar uma recuperação rápida e completa. Ele é um verdadeiro herói", concluiu o primeiro-ministro israelense.
Aproximadamente duas horas e meia após decolar de Dubai em direção a Tel-Aviv, o avião emitiu um alerta de emergência. O voo desceu abruptamente de 33 mil pés para 17 mil pés (de cerca de 10 mil metros para 5,1 mil metros) em um minuto, antes de fazer um círculo errático próximo à fronteira jordaniana e finalmente pousar em Tabuk, na Arábia Saudita cerca de uma hora depois, de acordo com o Flightradar24.
Segundo Netanyahu, o copiloto tentou derrubar o avião e esfaqueou o piloto, mas passageiros conseguiram dominá-lo e fazer um pouso de emergência.
(Com Agência Estado)
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