Na sexta-feira, em uma coletiva de imprensa, repórteres perguntaram a atletas americanos como eles se sentiam representando o país durante as medidas de imigração mais rigorosas do governo Trump. O esquiador respondeu que tinha sentimentos contraditórios, já que não concorda com a situação, e que estava em Milão competindo em nome de todos que o ajudaram a chegar aos Jogos.
"Se estiver alinhado com meus valores morais, sinto que estou representando", afirmou o competidor. "Só porque estou vestindo a bandeira não significa que represento tudo o que está acontecendo nos EUA", completou.
Após a entrevista, Donald Trump também se pronunciou sobre o assunto e disse que os comentários de Hess tornavam difícil torcer por ele.
"Hess, um verdadeiro perdedor, diz que não representa seu país nas Olimpíadas de Inverno atuais. Se for esse o caso, ele não deveria ter tentado entrar para a equipe, e é uma pena que esteja nela", escreveu ele em sua conta nas redes sociais.
Hess não foi o único atleta a expressar descontentamento (ou a enfrentar reações negativas). Na coletiva de imprensa de sexta-feira com os atletas, o esquiador Chris Lillis mencionou o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE), dizendo estar "de coração partido" com o que está acontecendo nos EUA.
"Acho que, como país, precisamos nos concentrar em respeitar os direitos de todos e garantir que estamos tratando nossos cidadãos tão bem quanto qualquer outra pessoa, com amor e respeito", disse Lillis. "Espero que, quando as pessoas virem os atletas competindo nas Olimpíadas, percebam que essa é a América que estamos tentando representar."
O apoio aos EUA no exterior diminuiu à medida que o governo Trump adotou uma postura agressiva em política externa, incluindo tarifas punitivas, ação militar na Venezuela e ameaças de invasão da Groenlândia.
Durante a cerimônia de abertura, os atletas da equipe dos EUA foram ovacionados, mas vaias e assobios puderam ser ouvidos quando o vice-presidente J.D. Vance e sua esposa, Usha Vance, apareceram nos telões do estádio, acenando com bandeiras americanas da tribuna.
(Com Agência Estado)
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