Além de isolar os palmeirenses na liderança, o triunfo aplaca a pressão colocada sobre o técnico Abel Ferreira após a derrota em casa para o Cerro Porteño, sofrida na quarta-feira. Com 38 pontos, o clube paulistano abriu sete pontos de diferença em relação à agremiação carioca, com 31, que tem uma partida a menos porque ainda não jogou a quarta rodada, na qual enfrentaria o Mirassol.
Menos pressionado, o time de Abel tenta carimbar a classificação para as oitavas de final da Libertadores à 19 horas de quinta-feira, quando enfrenta o Junior Barranquilla, antes de fazer seu último jogo antes da Copa do Mundo, contra a Chapecoense, dia 31 de maio. O Flamengo, já classificado à próxima fase do torneio continental, desafia o Cusco, na terça-feira, e depois o Coritiba, no dia 30.
A rivalidade que se construiu entre os dois times ao longo dos últimos anos foi materializada por um mosaico que evocava o título da Libertadores conquistado pelo Flamengo sobre o Palmeiras no ano passado. "Primeiro tetra" dizia a mensagem em letras garrafais nas arquibancadas do Maracanã. Também foi exibida uma bandeira com ilustração do gol marcado por Danilo na vitória por 1 a 0 sobre os palmeirenses na final continental.
Quente o clima fora e também dentro de campo. Os minutos iniciais foram jogados pelos flamenguistas da forma que a torcida desejava. Essa sintonia era representada em campo por Samuel Lino, o responsável por ditar o ritmo do jogo, muito dinâmico jogando por dentro e auxiliado por Paquetá, a quem deixou na cara do gol em lance que terminou em defesa de Carlos Miguel. Antes, o goleiro alviverde já havia defendido um chute forte de fora da área, disparado pelo próprio Lino.
Era intensa a atuação flamenguista, até que Carrascal passou do ponto e ergueu o pé exageradamente para disputar bola com Murilo, excesso que lhe custou um cartão vermelho. Com mais posse a partir do momento em que passou a ter vantagem numérica de jogadores em campo, o Palmeiras encontrou espaços aos poucos e abriu o placar com gol de Flaco López, aos 39 minutos, depois de bela enfiada de Marlon Freitas e assistência de Allan, em um toque sutil para trás com o lado de fora do pé.
No segundo tempo, o Flamengo se propôs a ser ofensivo mesmo com um a menos, intenção evidenciada pela escolha de Leonardo Jardim em sacar o volante Evertton Araújo para colocar Bruno Henrique e preencher o espaço ofensivo deixado pela expulsão de Carrascal. Assim, os donos da casa lançaram-se ao ataque e chegaram a colocar Carlos Miguel para trabalhar.
Sabiam, contudo, do risco que corriam frente a um time que tem a transição rápida como uma de suas principais características. Em contragolpe construído a partir da troca de passes, Allan foi acionado na intermediária e avançou com espaço por dentro, até soltar a bola para Arias, receber de volta - após chute mascado do equatoriano - e finalizar de ombro para vencer Rossi.
Sem correr grandes riscos durante a maior parte da etapa final, o Palmeiras ainda marcou o terceiro gol, já nos acréscimos, quando Paulinho recebeu de Jefté na área e chutou de esquerda para fechar o placar. A comemoração do atacante, ex-atleta do Vasco, fazendo um gesto pedindo silêncio, irritou os jogadores do Flamengo, o que gerou uma breve confusão antes do apito final.
FICHA TÉCNICA
FLAMENGO 0 X 3 PALMEIRAS
FLAMENGO - Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Evertton Araújo (Bruno Henrique), Jorginho (Saúl) e Lucas Paquetá (De la Cruz); Carrascal, Pedro (Wallace Yan) e Samuel Lino (Plata). Técnico: Leonardo Jardim.
PALMEIRAS - PALMEIRAS: Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Arthur (Jefté); Emiliano Martínez, Andreas Pereira (Maurício), Marlon Freitas, Allan (Paulinho) e Arias (Felipe Anderson); Flaco López (Lucas Evangelista). Técnico: Abel Ferreira.
GOLS - Flaco López, aos 39 minutos do primeiro tempo. Allan, aos 11, e Paulinho, aos 49 minutos do segundo tempo.
ÁRBITRO: Davi de Oliveira Lacerda (ES).
CARTÕES AMARELOS: Lucas Paquetá, Léo Pereira, Bruno Henrique, Wallace Yan e De la Cruz (Flamengo); Flaco López, Carlos Miguel, Giay, Arias, Paulinho e Andreas Pereira (Palmeiras).
CARTÃO VERMELHO: Carrascal.
RENDA: R$ 7.748.220,00.
PÚBLICO: 71.205 torcedores.
LOCAL: Maracanã, no Rio (RJ).
(Com Agência Estado)
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